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第62章

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第62章

◎金梧秋是朕的女人,眾卿可有異議?◎

蕭凜以北遼太子的身份出使大祁, 禮部尚書與鴻臚寺卿親自護送上殿,由大祁皇帝親自接待。

幹元殿中,文武百官分列兩側, 皇帝高坐帝臺,靜待北遼使團覲見。

蕭凜盛裝而來, 盡顯一國太子尊貴, 昂首入殿, 對著帝臺之上的祁昭行禮:

“北遼蕭凜,見過陛下。”

祁昭擡手, 盧英代言:“平身。”

“數月前大祁聖壽節, 我國使團來京恭賀, 大祁上下禮遇有加,吾王實感欣慰, 孤亦對大祁心向往之,便請求吾王準許孤出使大祁,以固兩國通好。”蕭凜的聲音溫潤有力,有禮有節, 無有半分差錯。

“儲君殿下客氣,不知遼王人可安好?”帝臺上,祁昭例行詢問。

“回陛下, 吾王身體康健, 一切都好。”蕭凜恭謹回答。

“那不知殿下來我大祁只為促進兩國通好, 還是另有其他事宜?”祁昭耐著性子做表面文章。

蕭凜躬身一禮:“陛下明鑒, 孤此番出使大祁, 的確是為兩件事而來。”

“願聞其詳。”

“其一, 眾所周知, 吾國地處西北, 氣候嚴寒,物產單一,民間工業停滯不前,久聞大祁朝物阜民豐,工業繁榮,孤乞願得留大祁些時日,交流一些民間工業技藝,如燒瓷、雕刻之類,作為回報,孤亦願請大祁子民入我北遼,交流養馬、馴馬之技。”

蕭凜說完,殿中文武百官紛紛對望,大多覺得北遼太子這個要求並不過分,非戰時交流,有利於鞏固兩國邦交。

“養馬、馴馬之技我大祁確實不如北遼,太子當真願意教授我國?”戶部尚書李觀棋出言問道。

“自然是真,孤身在大祁之時,貴國使者便可持孤印信前往北遼。”蕭凜大方承諾。

李觀棋不敢做主,往帝臺之上的陛下看去,祁昭端坐沈聲:

“殿下的第二件事呢?”

蕭凜上前一步,與祁昭對上目光:

“回陛下,是這樣的。說來慚愧,孤在八年前曾因故流落大祁民間一段時候,期間隱瞞身份,化名為慕容弦,混跡想也,期間婚配過一名大祁女子,其後因父召喚,不得不回到北遼,但八年來,孤對此女念念不忘,深知此生非此女不愛,故此番來到大祁,想與此女子再續前緣,將她禮聘回北遼,做孤的太子妃。”

此番前因後果說出後,殿中大臣交頭接耳,震驚於北遼太子這段曲折離奇的經歷,又紛紛好奇那位出身大祁,卻讓北遼太子念念不忘的女子是何方神聖。

“不知此女可是我大祁世家千金?”

若北遼太子要求娶大祁的世家千金,那就不僅僅是要一個女人的問題,所以有大臣最先問出這一點。

蕭凜搖頭:“並非。她雖家中頗有資產,但在大祁卻是一介平民之身。”

大臣們聽說女方是平民時都松了口氣,蕭凜又從衣襟中取出一張紅色紙張,將之展開給殿中大臣們看:

“怕諸位以為孤是信口開河,特此奉上當年孤以慕容弦之名入贅她家的婚書,請諸位大人做個見證。”

蕭凜將婚書遞給身旁的鴻臚寺卿,請他代為傳閱,鴻臚寺卿雙手接過,正要展示時,帝臺之上的祁昭說:

“呈上來。”

皇帝一開口,自然無人敢與他爭,就這樣,還沒給群臣展示的婚書,下一刻就到了祁昭的手中。

看著婚書中的那個名字,祁昭恨不得當場把這破婚書給撕了!

蕭凜看著祁昭的表情,再次加碼:

“只要大祁將此女嫁與孤,孤願獻出蒼北、奉仟兩座城池為聘禮。”

此言一出,頓時一石激起千層浪,連先前不當回事的王公大臣們都動心了,先不說蒼北、奉仟兩座城池如何,單單用一個女人換兩座城池,實在是太太太合算了。

在城池的誘惑下,很快便有大臣出列為蕭凜說話:

“陛下,北遼太子殿下如此癡情,世間難尋,我國不如成人之美,也算一段佳話。”

說話的是兵部尚書,語畢立刻有一幫武將附和。

此人有人又問了:

“說了半天,還沒問太子殿下,此女乃何方人士,家住何處?”

蕭凜回道:“據孤所知,此女如今就在貴國都城,姓金名梧秋,江南人士。”

“金梧秋!”

殿中有人將這個名字重覆了一遍,頓時又掀起一陣討論,畢竟這個名字最近在京中貴婦圈中的出現頻率較高,尤其是永壽宮一戰後,金梧秋孤身對峙太後,拒婚禹王世子的事,早已被家中女眷回府傳遍了。

當時禹王世子想求太後將金梧秋賜婚給他做側夫人,金梧秋拒絕,有不少夫人在私底下說她不知好歹,一介商女竟對世子側夫人的位置不屑一顧,難道憑她再嫁之身的商賈女出身,還有比禹王世子更好的選擇嗎?

如今看來,那金梧秋不僅有,還有得這麽驚世駭俗。

曾經第一段婚姻招贅的夫婿,居然是北遼的太子殿下!

震驚過後,有頭腦清晰,心懷惡意的官員對金氏招贅別國太子的舉動表示懷疑:

“那金氏乃江南第一富戶,金梧秋又是金氏現任族長,她當年招贅太子殿下時,當真不知殿下身份嗎?若是不知還情有可原,但若金氏事先知曉的話,豈非等同於通敵之罪?”

蕭凜冷冷看向那名官員,冷聲澄清:

“她自然不知。入贅又不是什麽光彩之事,孤難道還會敲鑼打鼓,告訴別人孤的身份嗎?”

這解釋似乎並沒有打消那名官員的質疑:

“這怕是得將金氏詳細調查過後才能確定吧。”

一個通敵的帽子若扣在金氏頭上,不管當年他們知不知道招贅之人是誰,對金氏而言都算是滅頂之災。

蕭凜暗道不妙,他來時一心想證明自己與金梧秋的關系,倒是忘了金氏富甲天下,朝裏朝外盯著她家資產之人不知凡幾,對那些心懷惡意的人而言,沒有把柄都要制造些把柄,又豈會放過現成的。

罷了,若是大祁容不下她的金氏,大不了蕭凜助她把金氏上下都搬到北遼,有他相助金氏很快就能在北遼東山再起。

“金氏招贅之前後事宜,朕早已通曉,此事今後不必再提。”

祁昭的話,像一場瓢潑大雨,輕而易舉便澆滅了朝臣中那些不軌的小火苗。

皇帝都說他全部通曉,就是保下了金氏,其他人還怎麽查?查來查去,難道是想證明皇帝的錯誤嗎?

蕭凜見祁昭一句話便壓下此事,又見他始終攥著自己的婚書,不禁上前催問:

“陛下,孤先前所言,不知您意下如何?若是同意,那兩座城池孤立刻便……”

蕭凜的話未說完,便被祁昭擡手打斷:

“太子所提第一條,朕可以答應,但第二條,不必再提。”

“諸位愛卿可還有本奏?”祁昭說完,不給蕭凜回話的機會,逕直詢問其殿中其他大臣,聰明人都看出陛下這是要退朝了,手頭若無緊要大事,此刻就該閉嘴。

祁昭等了一會兒,無人出列奏本,便自龍椅上起身,盧英高亢宣布:

“退朝——”

眾臣行禮恭送陛下。

蕭凜看著離去的祁昭,無奈搖了搖頭,看來要想把梧秋娶回北遼,不是件容易事,有祁昭夾在中間,任重道遠啊。

禮部尚書與鴻臚寺卿對這位北遼太子的印象很是不錯,見他神情郁郁,不禁勸道:

“殿下不必憂心,吾皇那邊未必沒有變數的。”

蕭凜不解:“變數?”

鴻臚寺卿悄悄指了個方向,只見兵部、戶部、工部的幾位大人湊在一起說了會兒話,便相約往勤政殿方向而去,看來兩座城池的誘|惑實在太大了……

**

退朝後的祁昭並沒有獲得清凈,大臣們轉戰勤政殿,比在朝上更自由熱烈的討論起該不該用一個女人換兩座城池的事。

祁昭想讓他們閉嘴,但這些大臣們一個個說得義正言辭:

“陛下,那可是兩座城池啊。若是派兵攻打,需得耗費多少軍餉和將士的性命方能奪下兩座城池,如此大利之前,望陛下三思啊。”

祁昭往跟隨大臣們一同進殿的梁淺看去一眼,對他比了比勤政殿的後側墻體,那上面繪制了整個大陸地圖,梁淺了然上前,領著諸位大人走近地圖:

“各位請看那北遼太子許諾的兩座城池,一座為蒼北,一座為奉仟。”

梁淺從小太監手中接過細長竹棒,指向其中一座城池:

“若我記得沒錯,蒼北城乃是十多年前,北遼王親自率兵攻打犬戎所得之城,此城位於北遼以北,這十多年來,犬戎從未放棄奪回此城,大小攻擊不斷,牽扯了北遼不少兵力,如今他們獻出此城,不過是想將我大祁也拖下水,他們好從中脫身罷了。”

“再說奉仟之城,此城位於北遼以東,極少降雨,最近的河離此城百裏開外,地貌幹涸,任何糧食都難以種植,早已是一座荒城,這樣的城池要來何用?”

在大駙馬梁淺博學的介紹之下,先前還十分激進的官員們也遲疑了,但仍有那死心眼兒的:

“畢竟是兩座城,若是發展好了,將增加多少收入。李大人,你們戶部覺得呢?”

問題拋到李觀棋手上,李觀棋盯著那兩座城的位置看了一會兒說:

“戶部覺得這兩座城的投入必然大於收益,不要也罷。”

那大人沒想到連戶部都不支持,有些氣惱:

“你們一句不要,就把兩座城池拒之門外,用一個女人換來的兩座城池,就算擺在那裏,也能壯大我大祁疆域,有何不可的?”

說這話的是兵部侍郎,他也知道那兩座城池不好,但橫豎又不用花什麽代價,給一個女人就能換,真不知道有什麽好猶豫的。

祁昭將手中茶杯重重放在龍案上,將官員們的註意力吸引過來,兵部侍郎撥開人群,來到龍案前進言:

“陛下,此乃無本的買賣,兩座城池能壯大我大祁疆域,能讓陛下功在千秋,流芳百世啊。”

祁昭冷然看向梁淺,眸中已有動怒之色,梁淺立刻會意,舉著細長竹棒來到兵部侍郎面前,叉腰指道:

“王大人,我忍你很久了!你是聽不懂人話還是咋的?都跟你說了,那兩座城池要了就是累贅,不僅沒好處,還可能會削弱我大祁國力,你非要那兩座城池,要回來你養嗎?”

兵部侍郎被大駙馬指著鼻子罵,當即來了脾氣,將快戳到他的竹棒揮開,說道:

“大駙馬此言差矣,在下一直說的是壯大疆域,並非城池治理,在下只是覺得用區區一個女人換兩座城池非常合算,等同於白送,為何不要?”

“我呸!”梁淺脾氣也被他說了上來:

“什麽叫區區一個女人?合著不是你家的女人唄!你一個帶兵打仗的,成天不想著怎麽精進兵法,保家衛國,盡想著用女人去換土地?”

“用別人家的女人去換好處,你可真是大方!你怎麽不用你媽你老婆去換?或者幹脆用你自己去換呢?就怕你這老樹根似的二兩肉,送出去還得勞煩人家拿去餵狗!狗都不吃!”

梁淺不開罵時是謙謙君子,一開罵就成了市井痞子,怎麽難聽怎麽來,總能把人罵得無地自容。

兵部侍郎從前只是聽禦史他們說過大駙馬有多混不吝,沒有親自對過線,當場被罵得氣血翻湧說不出話。

兵部尚書實在看不下去,幫著說了兩句:

“不過是討論幾句,王大人也是忠君愛國,又不是為他自己牟利,大駙馬口下留德吧。”

梁淺正好還沒吵夠,正想繼續發揮時,龍案後的祁昭開口了:

“夠了!此事到此為止。朕所治天下,兵強馬壯,國富民安,就連公主都不曾有過和親之意,更別說以平民女子去換城池。”

“陛下聖明。”李觀棋帶頭讚頌,其他官員也只能附和。

畢竟皇帝的態度擺在這裏,加上那兩座城池確實不是什麽風水寶地,就算拿回來也只是徒增負累,並不能為大祁創造價值。

祁昭自龍案後走出,手裏拿著蕭凜的紅色婚書,邊走邊將婚書撕毀,此舉又令群臣大為震驚:

“陛下,您這是……”

祁昭將婚書撕掉後,從容淡定的說:

“這份婚書早已作廢,蕭凜不過是一廂情願,那金梧秋如今已有歸宿,絕不可能另嫁他人!”

臣子們面面相覷:“陛下,金梧秋已有歸宿了嗎?怎的……沒聽說?她嫁給誰了?”

祁昭直面眾臣:

“朕。金梧秋是朕的女人,眾卿可有異議?”

此言一出,勤政殿中安靜一片,眾臣都紛紛暗自吸氣:他們聽到了什麽?

陛下剛才說,金梧秋是誰的女人?

她是……陛下的女人!

其中以兵部侍郎最為傻眼,他下意識抹了一頭的冷汗,努力將身體縮到最小。

所以他剛才一直在試圖勸服大家用陛下的女人去換城池嗎?這是什麽地獄級的災難?剛才他還怪大駙馬罵得太難聽,如今倒是覺得大駙馬是在救他的狗命啊。

所幸皇帝並不打算與他計較,說完那句話後,便揮了揮手,讓全都閉了嘴的官員們退下,眾臣行禮告退,再沒有人敢多說一個字。

但等他們出了勤政殿,又將有好一陣的八卦可以講了。

北遼太子曾經入贅過的女人如今成了陛下親口承認的女人……

這瓜也太離奇曲折,太爆炸了吧!

**

打從知道蕭凜再次來京後,金梧秋就開始坐立不安。

蕭凜為誰而來,她用膝蓋想也知道,而且她預想這回情況只會更糟。

畢竟上回他只是以使團書史的身份混進大祁的,這回卻敢堂而皇之的以北遼太子之尊出現,想起他之前說的那些話,金梧秋絲毫不懷疑他會做出更絕的事。

“東家!”

珍珠姑娘的喊聲在金梧秋耳旁出現,金梧秋猛地回神往珍珠姑娘看了一眼,才驚覺自己在倒水,此刻水已經漫出杯子,水流到地上。

“您想什麽呢?這麽認真?”珍珠姑娘取來幹布擦拭,讓金梧秋起身坐到別處,省得桌上的水流到她身上。

擦完水漬,珍珠姑娘重新倒了杯茶遞到金梧秋手上:

“老劉說您看到北遼使團後就不太對勁,是在想慕容弦嗎?”

珍珠姑娘知道慕容弦是上回來的那個北遼使團中的書史,所以才會這麽問金梧秋。

突然聽到這個名字,金梧秋連水都喝不下了,放下茶杯對珍珠姑娘說:

“珍珠,去收拾東西。”

珍珠姑娘不解:“收拾東西去哪兒?”

“回江南。”

“啊?”珍珠姑娘驚詫不已:“這麽突然嗎?那京城的生意怎麽辦?還有謝公子……他知道嗎?”

金梧秋心煩意亂:

“別管這些了,趕緊去收拾!”

再晚怕是就來不及了。金梧秋心想。

珍珠姑娘見東家不像開玩笑,稍加遲疑後便領命告退,經過回廊時,差點跟跑過來的翡翠姑娘撞個滿懷:

“哎呀!翡翠你怎麽也冒冒失失的?”

翡翠姑娘滿頭汗珠,難得氣喘籲籲,對珍珠姑娘問:“東家呢?”

“在房裏呢。讓我去收拾東西,說是要回……江南。”

翡翠姑娘沒等珍珠姑娘說完話就撇下她走了,看著她匆忙的背影,珍珠姑娘覺得十分奇怪,便折返回去,正好聽到翡翠姑娘對東家說的話:

“東家,北遼太子蕭凜,說是要在今日朝上求娶你,四夷館那些北遼使臣都這麽說呢!”

珍珠姑娘嚇得捂嘴震驚:

“北遼太子怎麽會求娶東家?”

金梧秋扶著額頭,只覺擔心的事終於還是發生了,見珍珠姑娘折返回來,斥道:

“不是讓你去收拾東西,你怎麽又回來了?趕緊去啊!”

珍珠姑娘看著焦躁不已的東家冷靜道:

“您若是因為這件事要收拾東西回江南,我覺得大可不必,因為根本沒用嘛。”

一個太子當朝求娶,東家就算跑到天涯海角都沒用,更何況只是回個江南。

這道理金梧秋懂,就是不願坐以待斃:

“有沒有用,你都趕緊去收拾!”

金梧秋難得發火,珍珠姑娘不敢再耽擱,麻溜退下。

翡翠姑娘也懵了,若是尋常人看上東家,便是十個、一百個,她也能保證那些人近不了東家的身,可對方是北遼太子,若是他出動強兵的話……不知她豁出性命,能為東家爭取多少逃跑的時間。

金梧秋倉皇回房收拾包袱,然後就去院中盯著珍珠姑娘將必須帶走的東西裝車,正忙得熱火朝天時,一輛掛著北遼使團旗幟的馬車停靠在湧金園門前,從馬車上走下一位穿著異國華服的翩翩公子。

正在指揮下人把剛收拾出來的箱籠搬上馬車的珍珠姑娘,只覺那翩翩公子有些眼熟,定睛看了一會兒後,才猛然驚覺:

“慕容弦,你怎麽又來了?”

蕭凜瞧見向他走來的人,笑著打招呼道:“珍珠,又見面了。我來找梧秋,她在嗎?”

珍珠姑娘沒好氣道:

“不在。趕緊走,東家不想見你。”

話音剛落,就被蕭凜身後的護衛大聲呵斥:“大膽,竟敢對我國太子殿下無禮!”

珍珠姑娘耳朵嗡嗡作響,她驚詫萬分的看向蕭凜,將他從上到下打量了一遍,這通體華貴的異國服飾,似乎已經說明了一切。

“太子……殿下。”珍珠姑娘震驚到難以覆加,又想起剛才翡翠說的話:北遼太子求娶東家。

原來竟是這貨!

此時,金梧秋背著包袱從門內走出,剛想吩咐珍珠姑娘能帶多少帶多少,反正東西可以慢慢拿,人先走了再說。

誰知一出門就看到蕭凜那不值錢的笑:

“梧秋,你這是要出遠門嗎?”

金梧秋肩上的包袱直接滑落,無可奈何的看著眼前這個麻煩的人。

就在她以為事情已經很尷尬的時候,十裏街的盡頭處又傳來一陣馬蹄踢踏聲,一匹高大雪白的駿馬——點點同學,由遠至近奔襲而來,在湧金園門前停下。

逆光中馬上之人勒韁立馬,俊美無儔的仿若神兵天降,他高坐馬背之上,神情冷漠的盯著蕭凜,壓迫感十足。

珍珠姑娘認出馬上之人,卻因對方周身氣質大變樣而不敢貿然上前,更是對他身後跟來的皇家馬隊投以側目。

因為兩撥人馬的突然出現,將湧金園外的十裏街堵得水洩不通,周邊百姓紛紛對此地發生的事加以註目,有個別膽大的想鉆進來一探究竟,都被祁昭身後的皇家衛隊阻攔在外。

此情此景下的金梧秋生無可戀,暗自捂臉嘆息:

她要回江南,這破京城是一天都待不下去了!

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